"Mayor Felicidad" un curso optativo en Harvard con 1400 inscritos al semestre.

La felicidad es el anhelo de cualquier persona, pero muchas veces no se sabe cómo alcanzarla. Por esto, la Universidad de Harvard diseñó un curso que ayuda a conseguir ese estado, cátedra que se ha convertido en una de las más populares de esa prestigiosa casa de estudios.

La clase se llama "Mayor felicidad" y es dictada por Tal Ben-Shahar, un israelí experto en psicología positiva. A pesar de ser un curso electivo, cada semestre 1.400 alumnos de diferentes carreras se inscriben en él.

La cátedra está fundamentada en encuestas y estudios de campo sobre las características y componentes que permiten vivir felizmente. En ella Ben-Shahar, también conocido como el gurú de la felicidad, entrega 13 consejos que contribuyen a alcanzarla.

Son tips bastante sencillos y fáciles de seguir. Aquí están:

 1.- Realiza algún ejercicio: Los expertos aseguran que hacer actividad física es igual de bueno que tomar un antidepresivo para mejorar el ánimo. Treinta minutos de ejercicio es el mejor antídoto contra la tristeza y el estrés.

2.- Toma desayuno: Algunas personas se saltan el desayuno porque no tienen tiempo o porque no quieren engordar. Estudios demuestran que desayunar ayuda a tener energía, pensar y desempeñar exitosamente las actividades.

3.- Agradece a la vida todo lo bueno que tienes: Escribe en un papel 10 cosas que tienes en tu vida que te dan felicidad. Cuando hacemos una lista de gratitud nos obligamos a enfocarnos en cosas buenas.

4.- Sé asertivo: Pide lo que quieras y di lo que piensas. Está demostrado que ser asertivo ayuda a mejorar la autoestima. Ser dejado y aguantar en silencio todo lo que te digan y hagan, genera tristeza y desesperanza.

5.- Gasta tu dinero en experiencias no en cosas: Un estudio descubrió que el 75% de las personas se sentía más feliz cuando invertía su dinero en viajes, cursos y clases. En tanto, sólo el 34% dijo sentirse más feliz cuando compraba cosas.

6.- Enfrenta tus retos: No dejes para mañana lo que puedes hacer hoy. Estudios demuestran que cuanto más postergas algo que sabes que tienes que hacer, más ansiedad y tensión generas. Escribe pequeñas listas semanales de tareas a realizar y cúmplelas.

7.- Pega recuerdos bonitos, frases y fotos de tus seres queridos por todos lados: Llena tu refrigerador, tu computador, tu escritorio, tu dormitorio, en fin, tu vida de recuerdos bonitos.

8.- Siempre saluda y sé amable con otras personas: Más de 100 investigaciones afirman que sólo sonreír cambia el estado de ánimo.

9.- Usa zapatos que te queden cómodos: Si te duelen los pies es seguro que te pondrás de mal genio, asegura el doctor Keinth Wapner, Presidente de la Asociación Americana de Ortopedia.

10.- Cuida tu postura: Caminar derecho con los hombros ligeramente hacia atrás y la vista hacia el frente ayuda a mantener un buen estado de ánimo.

11.- Escucha música: Está comprobado que escuchar música te despierta deseos de cantar y bailar, lo que alegra la vida.

12.- Aliméntate bien: Lo que consumes tiene un impacto importante en tu estado de ánimo. Por esta razón, lo recomendables es comer algo ligero cada tres o cuatro horas para así mantener los niveles de glucosa estables; no saltarse comidas; evitar el exceso de harinas blancas y el azúcar; comer de todo y variar los alimentos.

13.- Arréglate y siéntete atractivo(a): El 41% de la gente dice que se siente más feliz cuando piensa que se ve bien.

Resiliencia

La resiliencia es la capacidad para afrontar la adversidad y lograr adaptarse bien ante las tragedias, los traumas, las amenazas o el estrés severo.

Ser resiliente no significa no sentir malestar, dolor emocional o dificultad ante las adversidades. La muerte de un ser querido, una enfermedad grave, la pérdida del trabajo, problemas financiero serios, etc., son sucesos que tienen un gran impacto en las personas, produciendo una sensación de inseguridad, incertidumbre y dolor emocional.

Aún así, las personas logran, por lo general, sobreponerse a esos sucesos y adaptarse bien a lo largo del tiempo.

El camino que lleva a la resiliencia no es un camino fácil, sino que implica un considerable estrés y malestar emocional, a pesar del cual las personas sacan la fuerza que les permite seguir con sus vidas frente la adversidad o la tragedia.

Pero, ¿cómo lo hacen?

La resiliencia no es algo que una persona tenga o no tenga, sino que implica una serie de conductas y formas de pensar que cualquier persona puede aprender y desarrollar.

Características de las personas resilientes

Las personas resilientes poseen tres características principales: saben aceptar la realidad tal y como es; tienen una profunda creencia en que la vida tiene sentido; y tienen una inquebrantable capacidad para mejorar.

Además, presentan las siguientes habilidades:

• Son capaces de identificar de manera precisa las causas de los problemas para impedir que vuelvan a repetirse en el futuro.
• Son capaces de controlar sus emociones, sobre todo ante la adversidad y pueden permanecer centrados en situaciones de crisis.
• Saben controlar sus impulsos y su conducta en situaciones de alta presión.
• Tienen un optimismo realista. Es decir, piensan que las cosas pueden ir bien, tienen una visión positiva del futuro y piensan que pueden controlar el curso de sus vidas, pero sin dejarse llevar por la irrealidad o las fantasías.
• Se consideran competentes y confían en sus propias capacidades.
• Son empáticos. Es decir, tienen una buena capacidad para leer las emociones de los demás y conectar con ellas.
• Son capaces de buscar nuevas oportunidades, retos y relaciones para lograr más éxito y satisfacción en sus vidas.

El modo de pensar de las personas resilientes

Las percepciones y los pensamientos influyen en el modo como la gente afronta el estrés y la adversidad.

El estilo de pensamiento de las personas resilientes se caracteriza por ser realista, exacto y flexible. Cometen menos errores de pensamiento (como la exageración o sacar conclusiones precipitadamente, sin evidencias que las corroboren) e interpretan la realidad de un modo más exacto que las personas menos resilientes.

Los beneficios de la resiliencia

Las personas más resilientes:

• Tienen una mejor auto imagen
• Se critican menos a sí mismas
• Son más optimistas
• Afrontan los retos
• Son más sanas físicamente
• Tienen más éxito en el trabajo o estudios
• Están más satisfechas con sus relaciones
• Están menos predispuestas a la depresión

Qué contribuye a que una persona sea más resiliente

• El apoyo emocional es uno de los factores principales. Tener en tu vida personas que te quieren y te apoyan y en quien puedes confiar te hace mucho más resiliente que si estás solo.
• Permitirte sentir emociones intensas sin temerlas ni huir de ellas, y al mismo tiempo ser capaz de reconocer cuándo necesitas evitar sentir alguna emoción y centrar tu mente en alguna distracción.
• No huir de los problemas sino afrontarlos y buscar soluciones. Implica ver los problemas como retos que puedes superar y no como terribles amenazas.
• Tomarte tiempo para descansar y recuperar fuerzas, sabiendo lo que puedes exigirte y cuándo debes parar.
• Confiar tanto en ti mismo como en los demás.

Enseñar resiliencia a los niños ayuda combatir futuros problemas

Según explicaba el psicólogo Martin Seligman en una conferencia ofrecida en la convención nº 117 de la American Psychological Association, en los últimos 50 años los estadounidenses han mejorado su nivel de vida, pero los niveles de satisfacción y propósito en la vida no han aumentado, sino disminuido. “Esto ha sido especialmente perjudicial para los niños. Casi el 20% de los jóvenes experimenta depresión”.

Estos efectos pueden continuar hasta la edad adulta causando diversos problemas, como insatisfacción laboral, muerte precoz, problemas de salud, relaciones insatisfactorias y mayores niveles de depresión.

Sin embargo, Seligman explicó que enseñar a los niños a ser más resilientes, a tener una sensación de propósito en la escuela y a experimentar más emociones positivas, puede protegerlos de la depresión, aumentar su satisfacción en la vida y mejorar su potencial de aprendizaje.

Se crearon dos programas destinados a enseñar estas habilidades en los colegios: el Penn Resiliency Program (PRP) y el Positive Psychology program (PPP).

El PRP tenía como objetivo enseñar a los adolescentes a manejar los estresores y problemas diarios comunes entre ellos.  Este programa promueve el optimismo ayudándolos a pensar de manera más realista y flexible y les enseña habilidades de resolución de problemas, toma de decisiones, técnicas de relajación y cómo ser más asertivos.

Seligman y su equipo revisaron más de 19 estudios que han usado el PRP y encontraron que aumentaba el optimismo y reducía los síntomas depresivos, la desesperanza y los niveles de ansiedad.

El segundo programa, PPP, estaba destinado a que los estudiantes identificaran sus fortalezas de carácter (amabilidad, coraje, perseverancia, etc.) y las incorporaran en la vida diaria. Los estudiantes que participaron en este programa sentían mayor satisfacción e implicación en clase, eran más curiosos sobre lo que estaban haciendo, les gustaba aprender y eran más creativos. Además, sus familias los consideraban más asertivos y empáticos, con más autocontrol y con un mayor deseo de cooperar que los chicos que no participaron en el programa.

Según Seligman, es importante empezar a enseñar a los niños a ser más resilientes en los años escolares, para inculcarles el pensamiento positivo y la resiliencia de manera que puedan servirles para afrontar retos futuros.

Sergio A. Madrigal.- Estratega de Efectividad Personal
Articulo escrito por: Ana Munoz.- Experta en motivacion

Pato o Aguila

Pato o águila tu decides...

Rodrigo estaba haciendo fila para poder ir al aeropuerto. Cuando un taxista se acercó, lo primero que notó fue que el taxi estaba limpio y brillante. 

El chofer bien vestido con una camisa blanca, corbata negra y pantalones negros muy bien planchados, el taxista salió del auto dió la vuelta y le abrió la puerta trasera del taxi.

Le alcanzo un cartón plastificado y le dijo: yo soy Willy, su chofer.
Mientras pongo su maleta en el portaequipaje me gustaría que lea mi Misión.
Después de sentarse, Rodrigo leyó la tarjeta: Misión de Willy: "Hacer llegar a mis clientes a su destino final de la manera mas rápida, segura y económica posible brindándole un ambiente amigable"

Rodrigo quedó impactado. Especialmente cuando se dio cuenta que el interior del taxi estaba igual que el exterior, ¡¡limpio sin una mancha!!

Mientras se acomodaba detrás del volante Willy le dijo, "¿Le gustaría un café?, tengo unos termos con café regular y descafeinado". 

Rodrigo bromeando le dijo: "No, preferiría un refresco"

Willy sonrío y dijo: "No hay problema tengo una hielera con refresco de Cola regular y dietética, agua y jugo de naranja". 

Casi tartamudeando Rodrigo le dijo: "Tomaré la Cola dietética".

Pasándole su bebida, Willy le dijo, "Si desea Usted algo para leer, tengo el Reforma, Esto, Novedades y Selecciones..."

Al comenzar el viaje, Willy le pasó a Rodrigo otro cartón plastificado, "Éstas son las estaciones de radio que tengo y la lista de canciones que tocan, si quiere escuchar la radio".

Y como si esto no fuera demasiado, Willy le dijo que tenía el aire acondicionado prendido y preguntó si la temperatura estaba bien para él. Luego le avisó cual seria la mejor ruta a su destino a esta hora del día. También le hizo conocer que estaría contento de conversar con él o, si prefería lo dejaría solo en sus meditaciones.

"Dime Willy, -le pregunto asombrado Rodrigo- ¿siempre has atendido a tus clientes así?"
Willy sonrió a través del espejo retrovisor. "No, no siempre. De hecho solamente los dos últimos dos años. Mis primero cinco años manejando los gasté la mayor parte del tiempo quejándome igual que el resto de los taxistas. Un día escuche en la radio acerca del Dr. Dyer un "Gurú" del desarrollo personal. 

El acababa de escribir un libro llamado "Tú lo obtendrás cuando creas en ello". Dyer decía que si tu te levantas en la mañana esperando tener un mal día, seguro que lo tendrás, muy rara vez no se te cumplirá. 

El decía: Deja de quejarte. Se diferente de tu competencia. No seas un pato. Se un águila.
Los patos solo hacen ruido y se quejan, las águilas se elevan por encima del grupo".

"Esto me llego aquí, en medio de los ojos", dijo Willy. "Dyer estaba realmente hablando de mi. Yo estaba todo el tiempo haciendo ruido y quejándome, entonces decidí cambiar mi actitud y ser un águila. 

Mire alrededor a los otros taxis y sus chóferes" los taxis estaban sucios, los chóferes no eran amigables y los clientes no estaban contentos. Entonces decidí hacer algunos cambios. Uno a la vez. Cuando mis clientes respondieron bien, hice más cambios".

"Se nota que los cambios te han pagado", le dijo Rodrigo. 

"Si, seguro que si", le dijo Willy. "Mi primer año de águila duplique mis ingresos con respecto al año anterior. Este año posiblemente lo cuadruplique. 

Usted tuvo suerte de tomar mi taxi hoy. Usualmente ya no estoy en la parada de taxis. Mis clientes hacen reservación a través de mi celular o dejan mensajes en mi contestador. Si yo no puedo servirlos consigo un amigo taxista águila confiable para que haga el servicio".

Willy era fenomenal. Estaba haciendo el servicio de una limusina en un taxi normal.

Posiblemente haya contado esta historia a mas de cincuenta taxistas, y solamente dos tomaron la idea y la desarrollaron. Cuando voy a sus ciudades, los llamo a ellos. El resto de los taxistas hacen bulla como los patos y me cuentan todas las razones por las que no pueden hacer nada de lo que les sugería.

Willy el taxista, tomo una diferente alternativa: El decidió dejar de hacer ruido y quejarse como los patos y volar por encima del grupo como las águilas.

No importa si trabajas en una oficina, en mantenimiento, eres maestro, Un servidor publico,"político", ejecutivo, empleado o profesionista, ¿Cómo te comportas? ¿Te dedicas a hacer ruido y a quejarte? ¿Te estás elevando por encima de los otros?

Este relato llego a mi por una querida amiga y fue tomado de la red, espero sirva para reflexionar.

Fuerza de Voluntad. Apegandose a tus resoluciones.

Por que la fuerza de voluntad es toda una lucha interna?         Es una gran pregunta. La fuerza de voluntad puede ser definida como la habilidad de hacer lo que mas importa, aun cuando es dificil o cuando parte de ti no lo quiere. Eso comienza a vislumbrar "el por que" es tan dificil - ya que todo lo que pensamos que puede requerir nuestra fuerza de voluntad usualmente entra en una lucha de conflictos entre dos opciones. Hay una parte de nosotros que esta viendo el largo plazo y piensa en algunas metas, y otra parte de nosotros que tiene una agenda completamente diferente que quiere maximizar el placer actual y minimizar el estrés, dolor y no quiere quiere perder el confort. Las cosas que requieren de nuestra fuerza de voluntad compiten entre ellas. La fuerza de voluntad es la habilidad de alinearse uno mismo con nuestro sistema de pensamientos que observa las metas a largo plazo, que piensa en los valores que tiene peso en vez de nuestras necesidades a corto plazo o deseos.

La razón de que muchas cosas puedan disparar esa clase de conflicto es por que forma parte de nuestra naturaleza humana. Neuro científicos modernos que estudian el "conocimiento" ven esto como la estructura fundamental del cerebro humano - hay diferentes sistemas compitiendo que ven el mundo de manera diferente y responden a los retos de diferente manera. Podemos verlo como: El YO Inmediato vs El YO Futuro. Necesitamos ambos sistemas para sobrevivir. Pero muchos de nuestros retos modernos nos tientan a permanecer en el estado mental de la gratificación inmediata, o a escapar cualquier situación que nos incomode, puede ser todo un reto que accedamos a la parte en la que uno vea la Visión en Grande y tolerar una incomodidad temporal.

Típicamente cuando las personas hacemos nuestras resoluciones. no comenzamos con las preguntas correctas, y terminamos proponiéndonos cosas de una manera NO efectiva.  La mayoría de las personas comenzamos con la pregunta: "Que debo hacer?" esto se hace hasta de manera inconsciente, y viene desde otra pregunta: "Que es lo que no me gusta de mi mismo y que es tiempo de cambiar?" o "Que es aquello que realmente no quiero hacer pero se que debo hacer?" es una típica perspectiva de mejora personal.  "realmente me cae gordo hacer ejercicio, pero creo que debo hacer ejercicio" o "mi closet es un desastre, es tiempo de organizarlo." "nunca he tenido un escritorio que este limpio, pero pienso que las personas con éxito deben tenerlo, así que este año lo voy a hacer."  

Las personas salimos con resoluciones que no reflejan lo que verdaderamente nos importa, así que es probable que fallemos al intentarlo.  Aunque este comportamiento puede tener mucho valor y sea de ayuda -como el ejercicio - si comenzamos desde el punto de vista en el que pensamos como NO queremos ser, es muy dificil que nos conectemos con nuestra fuerza de voluntad.  Si no hay nada realmente importante al "que" conducirse, nuestro sistema neurológico de auto control no tiene nada a que agarrarse.

Las resoluciones que nos funcionan son aquellas en las que comenzamos por detenernos y preguntarnos que es lo que queremos de nosotros y nuestra vida en un futuro.  Que es aquello que quieres ofrecerle al mundo?  Quien quieres ser, que es lo que quieres mas en tu vida? Y luego preguntarte: Como podre llegar ahí? Que podría crear eso como una consecuencia?  Cuando comenzamos desde ese punto de vista, nuestras resoluciones pueden ser increíblemente efectivas.  Empezamos a voltear la atención a puntos mas claros de elección, sin preguntarnos siquiera si es correcto lo que estamos por elegir.  

Lograr encontrar resoluciones especificas es vital si quieres tener éxito cumpliendolas.  Por ejemplo una manera practica para ello es preguntarte: "Al lograr esta meta estaré sinceramente agradecido de haberlo hecho?. Habrá un cambio que siempre había querido ver?  Estaré contento con el reconocimiento de la consecución de mi meta?"

Es valido que te tomes tiempo (pero no te quedes ahí); definiendo bien aquello que realmente quieres lograr. Ponte un tiempo para ello, como tambien para lograr aquello que estas resuelto a hacer, es importante que tengas medición en el camino al logro de tus metas.

Una de las cosas que como Coach me permito recomendarte es tratar de hacer cosas acompañado, empezando a buscar la fuerza de voluntad de otros, si es ejecitandote, podrías hacerlo con alguien de tu familia, un amigo o alguien de tu trabajo.  Inscribete en una serie de clases despues de las horas de trabajo, ya que ahí encontraras una gran masa de fuerza de voluntad.  Si te sientes cansado despues del trabajo, normalmente dirás, "al diablo, me voy a casa", si hay alguien que te espera para hacerlo sentirás el compromiso y tal vez te oirás decir: "Nos vemos en el gimnasio", no importara como te sientas en ese preciso momento.  Habra una gran masa de motivación que te animara hasta en los momentos que te sientas mas cansado o sin ganas de hacerlo.

Otra cosa que puedo recomendar- si hay un comportamiento que te pone en un modo negativo debido a la ansiedad, te hace dudar, es aburrido o incomodo para ti - soborante a ti mismo.  Si odias el ejercicio pero verdaderamente quieres ver los resultados de hacerlo, te debes de dar permiso de hacer aquello que quieres hacer- llévate una revista a la caminadora, pon la música que mas disfrutes en tu aparato de reproducción personal, pon la televisión con un programa que te guste.  En tanto esto no interfiera con tu meta, puedes compartir las tareas dándote la recompensa que de otra manera no te darías permiso de tener. Esto puede ser muy efectivo para empezar a priorizar y hacerte de tiempo para hacer las cosas.

También puedes darte permiso de dar "pequeños pasos"; en vez de pensar que hay un ideal el cual tienes que tener.  Si por ejemplo quieres escribir un cuento, puedes proponerte escribir media pagina a diario, al final de un mes puedes tener escrito un  cuento de 15 hojas. Así que anímate a dar pequeños pasos que te pueden llevar a ser consistente con una meta, sin que necesariamente te preocupes por creer si lo que haces es suficiente.

Las resoluciones pueden ser divertidas y darte sentido de libertad.  Si piensas en ellas como experimentos de ciencia, siempre podrás aprender algo de cada resolución.  En muchas ocasiones no estamos dispuestos a aprender la lección - y algunas veces la lección te lleva a pensar en algo que quieres cambiar, pero realmente no lo deseas y e veces no lo necesitas. En esas ocasiones buscamos las cosas que pensamos podemos controlar.

Es gracioso como esto pasa algunas veces, aun cuando vamos en la búsqueda de las cosas que van en el centro de nuestra identidad.  No se puede cambiar con tan solo proponerselo, hay que poner manos a la obra.  Las mejores resoluciones son aquellas que refuerzan aquello que tu ya eres, pero que no has invertido del todo en ello.

Existen datos que sugieren que puedes tener el sentimiento de haber cumplido tus resoluciones si puedes crear una identidad publica como alguien que esta en búsqueda de lograr sus metas.  Creer lo que estas haciendo es importante.

Las personas estamos realmente interesadas en crear hábitos, y existe una gran emoción en el diseño de los mismos.  Los hábitos son difíciles de crear por que requieren una completa automatización.  Se necesita básicamente tomar decisiones en la ausencia de alguna motivación y toma tiempo ponerlas en su lugar.  Pero cuando le encuentras valor o compromiso al hacerlo esto es diferente.  Por ejemplo se puede tomar una decision con consciencia en un restaurante - si te identificas como alguien que cuida su salud - entonces la decision de lo que ordenaras es una decision que se tomara automáticamente en pro de lo que eres.  Cualquier cosa que hagas para crear una identidad realmente logra hacer la toma de decisiones fácil y que no se sienta como que te estas privando de algo.

Ese es un lado de la investigación.  Existe el otro lado en que se muestra como el apoyo social y orgullo pueden incentivar mayor fuerza para moverse en dirección a las metas.  Si consideras que hay otras personas que te ponen atención y tu sabes que tu puedes lograr celebrar tu éxito - entonces seras capaz de postear en las redes sociales tus logros- lo cual establece que lo que compartimos socialmente es importante.  En ocasiones es de mayor motivación que el éxito en si.  El saborearlo para ti mismo no es tan motivante como saber que podrás saborearlo con alguien mas.  Entonces cuando tengas un tropiezo - cuando experimentes contratiempos - el apoyo social de aliento sera importante para ponerte nuevamente en el camino.

Pienso que de principio a fin, compartir socialmente tus resoluciones te permiten accesar a diferentes tipos de apoyo, internos y externos.  Otros razón para hacerlos públicos, es comenzar a ser inspiración para otros.  Las personas hacemos esto para llevar a los demás ha que logren sus propios cambios.  Es una progresión natural que podemos ver en varias áreas - en personas que se recuperan de adicciones, o alguien que se embarca en retos físicos.  Esto es lo que las personas hacemos naturalmente.


Sergio A. Madrigal
Estratega de Desarrollo Personal
smadrigal@cencovie.com